ร่มกันแดดจริง ๆ แล้วเป็นร่มจำลอง ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดจากร่มแบบดั้งเดิมคือร่มกันแดดใช้ร่มป้องกันรังสีอัลตราไวโอเลตซึ่งส่วนใหญ่ใช้สำหรับร่ม ร่มทั่วไปทำจากผ้ากันน้ำธรรมดา ดังนั้นการตัดสินว่าร่มกันแดดสามารถใช้เป็นร่มได้หรือไม่นั้นพิจารณาจากเนื้อผ้าของร่มกันแดดเป็นหลัก ปัจจุบันร่มกันแดดส่วนใหญ่สามารถใช้เป็นร่มได้
ตาม "การประเมินประสิทธิภาพการต่อต้านรังสีอัลตราไวโอเลตของสิ่งทอ" แห่งชาติ มีเพียง UPF (ค่าปัจจัยป้องกันรังสีอัลตราไวโอเลต) ที่มากกว่า 30 และการส่งผ่านรังสี UVA (คลื่นยาว) ที่น้อยกว่า 5% เท่านั้นที่สามารถเรียกได้ว่าผลิตภัณฑ์ป้องกันรังสีอัลตราไวโอเลต มาตรฐานระดับการป้องกันคือ "UPF30" เมื่อ UPF มากกว่า 50 แสดงว่าผลิตภัณฑ์มีประสิทธิภาพการป้องกันรังสียูวีที่ดีเยี่ยม และระดับการป้องกันจะถูกทำเครื่องหมายเป็น "UPF50" "อย่างไรก็ตาม UPF ของร่มป้องกันรังสียูวีในท้องตลาดโดยทั่วไปจะอยู่ระหว่าง 30 ถึง 40 เท่านั้น
ในบรรดาผ้าหลายชนิด ผ้าที่มีพื้นผิวร่มหนามีความทนทานต่อรังสี UV ได้ดีกว่าผ้าบาง โดยทั่วไปแล้ว ผ้าฝ้าย ผ้าไหม ไนลอน ลาย้เหนียว และผ้าอื่นๆ มีการป้องกันรังสียูวีที่ไม่ดี ในขณะที่โพลีเอสเตอร์จะดีกว่า ดังนั้นร่มกันแดดส่วนใหญ่จึงทำจากผ้าโพลีเอสเตอร์เป็นหลัก และผ้าโพลีเอสเตอร์ยังเป็นผ้าหลักในการทำร่มธรรมดาอีกด้วย ดังนั้นร่มกันแดดส่วนใหญ่จึงสามารถใช้เป็นร่มได้
นอกจากนี้ยังมีร่มกันแดดเจลสีเงินป้องกันรังสีอัลตราไวโอเลตจำนวนมากในท้องตลาด การเคลือบแบบพิเศษของร่มกันแดดชนิดนี้มีฟังก์ชันป้องกันแสงแดด แต่เนื่องจาก "ฟิล์ม" ค่อนข้างบอบบาง จึงง่ายต่อการเปลี่ยนสีและตกจากแสงแดด และผลการกัดกร่อนของฝนก็เช่นกัน มันจะสูญเสียแสงแดด ป้องกันและมีอายุการใช้งานสั้นจึงไม่เหมาะที่จะใช้เป็นร่ม ดังนั้น หากร่มกันแดดที่คุณซื้อเป็นร่มกันแดดแบบติดกาวสีเงิน และติดกาวสีเงินที่ด้านนอกของร่ม ขอแนะนำว่าอย่าใช้เป็นร่ม